岡山県が高齢者、重度心身障害者、乳幼児、ひとり親を対象に実施している「医療費補助制度」を見直すことがこのほど明らかになりました。
　これまでは医療費の自己負担分を県と市町村が負担することによって、患者負担は原則無料でした。今度の見直し案は、�@高齢者の制度は廃止、�A障害者、幼児（三歳以上）、ひとり親については、一割の自己負担を導入、�B市への補助率を引き下げようとするものです。

　日本共産党は計画の発表があった１月１３日、ただちに撤回を求める申し入れをおこないました。
　その理由は、�@制度拡充を求める市町村や県民の声に背を向け、市町村や患者の負担を増やす内容であること、�A高齢者対象の制度を廃止することや自己負担の導入は、国の医療改悪と同様で、制度の根幹をゆるがすものであること、�B見直し案は市町村担当者や福祉審議会等で説明されただけで、議会でも議論されていないこと、などです。したがって、今回の見直し案は撤回し、制度のあり方について各方面から意見を聞く場を設けるなど、十分な議論をつくしたうえで提案しなおすべきであると訴えました。

　これまでに市長会、岡山市、倉敷市、岡山市議会、倉敷市議会、瀬戸内市議会などとともに、腎臓病患者連絡協議会、障害者の生活と権利を守る県連絡協議会などの障害者団体、保険医協会、社会保障推進協議会、乳幼児の医療費無料化をすすめる会などが相次いで「見直しを中止すること」を要望しています。

　日本共産党の「しんぶん赤旗（中国・四国のページ）」は、「生きていく支え、障害者の医療費無料制度を無くさないで下さい」と訴える透析患者Ａ子さんの声を掲載しました。以下はその抜粋です。
　
Ａ子さんが腎臓の病で最初に入院したのは中学生のとき。当時、透析治療には、ばく大な費用が必要で、「あの人は田んぼを売った」「あそこの家は山をもっているから、命が助かるね」と患者たちの間で、ささやかれていました。
　治療中、失神してしまう人もいるほどの透析患者の苦しみを間近に見て、「親が財産をなげ売っても払いきれないお金がかかるなら、透析をせずに死んだほうがまし」と考えていました。
　Ａ子さんに希望を見い出させ、その命をつないだのが１９７３年、岡山県で誕生した心身障害者の医療費を無料化した県独自の公費負担制度（全国１４番目）です。Ａ子さんが透析治療を始める１年前のことでした。
　「感謝しているんです。はじめて、生きる希望が持てました。これがなかったら、たぶん自殺していたと思うんです」とＡ子さん。
　透析患者の命をつないできた、その制度をも県は、見直そうというのです。対象となる　３５，７２０人の障害者（２００４年）、透析患者約３，８５０人がその影響を受けます。
　「私たちは、県保健福祉部の方たち、知事にも、見捨てられるのでしょうか」。うつむいてＡ子さんは、つぶやきました。
　Ａ子さんが通う病院のソーシャルワーカーの女性は「患者にとって県の制度は命綱、精神的支えでもあるんです。『だれだって、いつそうなるか分からない。だから命を大切に』と、県民みんなが応援してくれていると思えるから頑張って、生きていけるんです」といいます。